ETC - 39 inscrits pour la Coupe d'Europe ce week-end

Les meilleurs pilotes de touring européens sont rassemblés ce week-end à Adria en Italie pour se disputer la Coupe d'Europe de Touring (ETC). Sanctionnée par la FIA et calquant son format celui du WTCC, la course sera composée de 2 manches de 50 km chacune et le classement combiné servira à déterminer le champion.

L'an dernier, le titre de Super 2000 est allé à Ryan Sharp sur SEAT Leon alors que celui de Super Production a été gagné par le russe Alexander Lvov. Outre ces deux classes, l'épreuve mettra aussi aux prises pour la première fois cette année les voiture aux règlements Super 1600.

Cette troisième édition de l'épreuve verra un record de 39 pilotes provenant de 10 pays différents. Ils seront au volant de voitures représentant en tout 12 manufacturiers

Liste des inscrits en S2000 :

2 Tomas Engström (Suède)
4 Alexander Lvov (Russie)
5 Andrey Smetsky (Russie)
6 Oleg Petrishin (Russie)
7 Richard Kaye (Angleterre)
8 Roberto Conte (Italie)
9 Riccardo Bianco (Italie)
10 Kristian Poulsen (Danemark)
11 Jens Reno Møller (Danemark)
12 Cesare Cremonesi (Italie)
14 Pontus Mörth (Suède)
15 Henrik Lundgaard (Danemark)
16 Philip Geipel (Allemagne)
17 Charlie Geipel (Allemagne)
18 Janis Horeliks (Lettonie)
19 Alexander Lvov Jr. (Russie)
20 Yuriy Odud (Russie)
21 Michal Matejovský (République tchèque)
22 Stefano Valli (San Marino)
23 Emmet O´Brien (Irlande)
24 Michel Nykjær (Danemark)
25 Maurizio Ceresoli (Italie)
26 Tobias Johansson (Suède)
27 César Campaniço (Portugal)
30 Alessandro Canali (Italie)

DTM - Audi à la recherche d'une remplaçante pour Vanina Ickx

La saison 2007 vient à peine de se terminer et déjà les rumeurs vont bon train dans l'intersaison du DTM. Entre autres, le manufacturier Audi serait à la recherche d'une remplaçante à. Vanina Ickx qui a connu une saison extrêmement décevante.

Si l'on en croit les rumeurs, la liste des candidates potentielles serait formée de Katherine Legge (ChampCar), Simona de Silvestro (Formule Atlantique), Emma Kimiläinen (Radical), Leanne Tander (F3 Australienne). Rahel Frey aurait reçu une invitation de Audi pour un essai, mais elle aurait un volant ailleurs l'an prochain

L'autre femme dans le DTM, Susie Stoddart, semble, pour le moment, conserver son volant dans le championnat allemand.

DTM - Mattias Ekstrom champion

Le championnat DTM 2007 a pris fin de façon spectaculaire ce week-end à Hockenheim alors que Mattias Ekstrom a remporté le championnat 2007 devant une immense foule de 100 000 personnes.

Ekstrom a roulé en tête une partie de l'épreuve, jusqu'à ce qu'il doive céder sa position au rapide Jamie Green (2e victoire en autant de courses). Ekstrom avait ravi la première place à Timo Scheider qui a pris soin de ne pas nuire aux aspirations de son confrère pilote Audi pour ensuite reprendre sa position lors de la première vague d'arrêts aux puits.

Ekstrom a par la suite dû combattre une voiture extrêmement survireuse pour tenir tête à Bruno Spengler qui s'approchait rapidement, terminant la course à moins d'une demie-seconde d'Ekstrom. Pour remporter le titre, Spengler aurait dû aussi placer une voiture entre lui et Ekstrom puisqu'ils étaient séparés par 2 points avant l'épreuve.

Spengler a ainsi tout donné en fin de saison, marquant des points pour une 8e course d'affilée (la plus longue séquence cette saison), mais ses abandons pour ennuis mécaniques lors des 2 premières courses lui ont coûté le championnat cette année.

L'autre pilote qui pouvait remporter la couronne de champion, Martin Tomczyk a été impliqué dans un accrochage au premier tour qui a rapidement dissout ses ambitions.

Ekstrom était épuisé après l'épreuve et il en a fait part à la presse : « C'est une sensation incroyable et maintenant, je suis heureux que ce soit terminé. Quand l'adrénaline a baissé dans le tour d'honneur, mes jambes se sont mises à trembler, des choses se passent dans le corps quand l'adrénaline le quitte. J'ai essayé d'apprécier la course aujourd'hui, mais j'en étais incapable. La pression était immense, non seulement pour moi, mais pour tout le monde ici. [...] C'est une course que je n'oublierai jamais »

10 premiers à l'arrivée :
01 Jamie Green 37 tours
02 Timo Scheider + 0:03.696
03 Mattias Ekström + 0:07.235
04 Bruno Spengler + 0:07.669
05 Bernd Schneider + 0:11.079
06 Tom Kristensen + 0:19.658
07 Alexandros Margaritis + 0:23.174
08 Paul di Resta + 0:29.158
09 Martin Tomczyk + 0:33.185
10 Daniel la Rosa + 0:34.792

Classement final de la saison 2007 :
1 Ekström 50
2 Spengler 47
3 Tomczyk 40
4 Green 34,5
5 Di Resta 32
6 Schneider 31,5
7 Scheider 25
8 Häkkinen 22
9 Paffett 20,5
10 Margaritis 16

BTCC - Giovanardi vole le titre à la toute dernière course

Après avoir poursuivi avec acharnement Jason Plato toute la saison, Fabrizio Giovanardi aura réussi à prendre la tête du championnat BTCC qu'au tout dernier moment. Il est en effet arrivé à la troisième course dimanche à Thruxton avec un retard d'un point sur Plato et, grâce à sa deuxième place alors que Plato terminait quatrième, il a su se glisser 3 points devant son rival.

Plato a tout de même été accueilli en héros par ses confrères chez SEAT alors qu'il a couru les 3 courses de la journée avec les mains et le cou enrobés de bandages suite aux graves brûlures subies la semaine précédente. Il était d'ailleurs plutôt philosophe lors des entrevues d'après course : « Nous savions tous les deux ce que nous avions à faire lors de cette course et ça a tourné à l'avantage de Fabrizio. Je suis satisfait de ma performance cette année. J'ai terminé toutes les courses, ce que personne d'autre n'a réussi à accomplir, prouvant ainsi la fiabilité de la SEAT. Je n'étais simplement pas destiné à gagner ce championnat. Le BTCC est un championnat très difficile à gagner »

L'italien Giovanardi qui termine la saison avec 10 victoires semblait très satisfait de son titre : « C'est incroyable. Nous avons eu une lutte de tous les instants pendant la saison et Jason avait toujours trouvé le moyen de rester devant moi jusqu'à cette dernière course. J'ai gagné des championnats de touring par le passé. mais celui-là était le plus difficile. Même au dernier tour de la dernière course, je savais que Jason était tout près derrière »

Giovanardi et Plato ont aussi dominé les 2 premières courses, terminant respectivement premier et deuxième chaque fois alors que la troisième course, avec positions de départ inversées, a été l'affaire de Mat Jackson, remportant ainsi une deuxième victoire à sa saison recrue dans le BTCC.

Championnat au terme de la saison :
1. Fabrizio Giovanardi (ITA), 300 points
2. Jason Plato (GBR), 297
3. Gordon Shedden (GBR), 200
4. Matt Neal (GBR), 195
5. Colin Turkington (GBR), 184
6. Darren Turner (GBR), 160
7. Mat Jackson (GBR), 158
8. Mike Jordan (GBR), 131
9. Tom Chilton (GBR), 130
10. Tom Onslow-Cole (GBR), 109

Podium course #28
1. Fabrizio Giovanardi
2. Jason Plato
3. Gordon Shedden

Podium course #29
1. Fabrizio Giovanardi
2. Jason Plato
3. Matt Neal

Podium course #30
1. Mat Jackson
2. Fabrizio Giovanardi
3. Tom Chilton

DTC - Michel Nykjær sacré champion

Michel Nykjær n'aura eu besoin que de deux des trois courses du DTC ce week-end pour sceller l'issue du championnat 2007.

Pour parvenir au titre, Nykjær devait vaincre les redoutables Jan Magnussen et John Nielson. Magnussen a réduit ses espoirs à néant lors de la première course alors que, coincé loin derrière (12e au départ), il s'est engagé dans une intense lutte avec Michael Outzen qui s'est finalement terminée en collision entre les 2 bolides, détruisant du même coup les espoirs de Magnussen.

John Nielson de son côté a été parfait lors de la première manche, remportant la victoire suivi par son coéquipier Casper Elgaard. Malgré cette victoire, Nykjær n'avait qu'à terminer devant Nielson lors de la deuxième manche pour s'assurer du titre.

Après l'inversion des positions pour la deuxième manche, c'est Kurt Thiim qui a mené la course de bout en bout, avec derrière lui Nykjær et Tom Pedersen qui était visiblement le plus rapide alors qu'il a pris la mesure de Nykjær. Derrière, ce fut la catastrophe pour Nielson. Partant 8e, il n'a jamais pu remonter le peloton suite à un bris d'alternateur qui l'a privé de servodirection pendant l'épreuve.

Nielsen s'est ensuite repris, de belle façon, en gagnant la 3e course pour s'assurer de terminer devant Magnussen au 2e rang du classement général

10 premiers à l'arrivée de la finale :
01 John Nielsen 15 tours
02 Casper Elgaard +0.799
03 Tom Pedersen +1.709
04 Kurt Thiim +3.068
05 Jan Magnussen +3.648
06 Henrik Lundgaard +6.354
07 Pontus Mörth +7.296
08 Jason Watt +8.230
09 Michel Nykjær +10.036
10 Jens Edman +12.329

Classement final :
1 . Michel Nykjær 300
2 . John Nielsen 287
3 . Jan Magnussen 270
4 . Casper Elgaard 236
5 . Henrik Lundgaard 217
6 . Michael Outzen 208
7 . Pontus Mörth 205
8 . Tom Pedersen 175
9 . Jens Edman 173
10 . Kurt Thiim 128

WTCC - Égalité en tête avec une manche à disputer

Pour l'avant-dernier week-end de la saison du WTCC, l'anglais Andy Priaulx aurait pu s'assurer du titre de champion de la série. Au lieu de cela, il a été rattrapé par Yvan Muller en tête du championnat qui se jouera donc à Macao dans 6 semaines. Priaulx a joué de malchance alors qu'il a été frappé à l'arrière dès le premier virage de la première course par Roberto Colciago ce qui a endommagé la suspension arrière de la BMW 320si de l'anglais. Son rival au championnat Yvan Muller qui partait de la pole position a mené de bout en bout les 9 tours de la première course et a été extrêmement chanceux alors que sa voiture a subi une crevaison lors de son retour aux stands pour célébrer sa victoire.

La deuxième course a été l'affaire de Jordi Gené qui, parti de la 7e place était en tête au terme du 4e tour de piste. Il a été suivi à l'arrivée par Nicola Larini et James Thompson. Yvan Muller a terminé la course au 5e rang ce qui le place en tête du championnat à égalité avec Andy Priaulx qui n'a pu remettre sa voiture dans le rythme après son accident plus tôt dans la journée. Augusto Farfus a aussi été victime d'accrochage, lui avec Gabriele Tarquini, ce qui lui a enlevé toutes chances de marquer davantage de points pour se rapprocher de Priaulx.

Avec 20 points encore disponibles, les 5 premiers au championnat peuvent mathématiquement s'emparer de la couronne de champion mondial de touring le 18 novembre à Macao.

Résultat course #1
1 Yvan Muller
2 Jordi Gené
3 James Thompson
4 Nicola Larini
5 Alain Menu
6 Gabriele Tarquini
7 Augusto Farfus Jr.
8 Robert Huff
9 Tom Coronel
10 Luca Rangoni

Résultat course #2
01 Jordi Gené
02 Nicola Larini
03 James Thompson
04 Robert Huff
05 Yvan Muller
06 Alessandro Zanardi
07 Tom Coronel
08 Tiago Monteiro
09 Pierre-Yves Corthals
10 Roberto Colciago

Championnat avec un week-end à disputer :
01 Andy Priaulx 81
02 Yvan Muller 81
03 Augusto Farfus Jr. 71
04 James Thompson 69
05 Jörg Müller 66
06 Nicola Larini 61
07 Alain Menu 59
08 Gabriele Tarquini 54
09 Robert Huff 51
10 Jordi Gené 50

DTM - Le titre se jouera ce week-end

Les pilotes du DTM seront rassemblés en piste une dernière fois ce dimanche alors qu'ils s'attaqueront à l'Hockenheimring en Allemagne. Trois pilotes peuvent espérer remporter le titre de champion 2007 alors que Mattias Ekstrom siège en tête avec 44 points, suivi de près par Bruno Spengler avec 42 points et Martin Tomczyk qui lui en compte 40.

La spectaculaire finale sera courue devant une immense foule alors qu'on attend plus de 100 000 spectateurs (60 000 billets ont déjà été vendus).

La 300e course de Mercedes dans le DTM sera aussi la première finale du championnat moderne du DTM (lancé en 2000) où des pilotes de deux manufacturiers différents peuvent quitter avec le titre.

BTCC - Finale à Thruxton dimanche

Les pilotes du BTCC joueront aussi leur grande finale ce week-end alors qu'ils seront de retour au circuit de Thruxton, mais cette fois les enjeux sont grands avec un championnat qui est loin d'être décidé. Les deux aspirants Jason Plato et Fabrizio Giovardi qui ce sont poursuivi sans arrêt toute la saison sont séparés par un mince 9 points alors que le week-end en offre un potentiel de 45 points pour un pilote qui remporterait les 3 courses.

Les choses ont par contre pris une tournure dramatique pour Jason Plato cette semaine alors que la voiture qu'il pilotait en essai pour l'émission Fifth Gear a pris feu, brûlant Plato aux mains, au cou et au visage. Il est cependant de retour chez lui où il récupère rapidement et il a affirmé qu'il serait en piste pour la finale de ce week-end.

DTC - Dernière course à Jyllands Ringen

Les pilotes du championnat danois de touring (DTC) en seront aussi à leur dernière sortie ce week-end alors qu'ils s'attaqueront pour une 4e fois au circuit de Jyllands Ringen. La lutte se fera à 3 pilotes pour le titre alors que Michel Nykjaer trône en tête avec 273 points, suivi par Jan Magnussen à 246 et John Nielson à 239. Avec un potentiel de 60 points disponibles pour les 3 courses du week-end, les trois pilotes peuvent espérer l'emporter, mais Magnussen et Nielson auront besoin d'un excellent week-end combiné à des résultats très décevants Nykjaer pour réussir.

STCC - Tommy Rustad remporte la dernière manche de la saison

Les pilotes du STCC clôturaient leur saison ce week-end en se présentant au circuit de Mantorp Park. Ils y ont été accueillis par une averse au départ de l'épreuve qui a fait en sorte que le détenteur de la position de tête, Jan Nilsson, est sorti de piste au départ de l'épreuve, se retrouvant loin dans le peloton. Les choses ne furent pas plus faciles derrière alors que le champion nouvellement couronné Fredrik Ekblom et Richard Goransson sont entrés en contact, se sortant tous deux de piste et entraînant dans la manoeuvre Robert Dahlgren et Robin Rudholm éliminant ainsi 4 voitures dès le premier virage.

Cette hécatombe a ouvert la porte à Tommy Rustad, ex-champion de la série, pour obtenir sa première victoire de la saison et inscrire ainsi le premier triomphe pour Opel. Rustad avait annoncé il y a quelques mois son retour au rallycross après une saison difficile, mais il a avoué à la presse remettre sa décision en question une fois sur la première marche du podium.

En deuxième position à l'arrivée, on retrouvait David Björk qui montait pour la première fois sur le podium après une saison en dent de scie, décevante après son titre de recrue par excellence l'an dernier. On retrouvait en 3e position un autre pilote malmené cette saison, Johan Sturesson qui, après une saison difficile, a pu terminer l'année sur une bonne note avec un deuxième podium en autant de courses :

Résultats à l'arrivée :
1. Tommy Rustad
2. David Björk
3. Johan Stureson
4. Joakim Frid
5. Tommy Kristoffersson
6. Jan Nilsson
7. Frank Stippler
8. Thed Björk
9. Fredrik Lestrup
10. Mattias Andersson

Championnat final 2007 :
1 Fredrik Ekblom 62
2 Robert Dahlgren 51
3 Richard Göransson 48
4 Thed Björk 41
5 Jan Nilsson 34
6 Robin Rudholm 33
7 Frank Stippler 30
8 Johan Stureson 21
9 Alexander Storckenfeldt 20
10 Mattias Andersson 19

WTCC - Place à Monza, avant-dernier arrêt du championnat

Le championnat du WTCC tire aussi à sa fin, alors que ses protagonistes se présenteront ce week-end sur le mythique circuit de Monza en Italie pour 2 courses qui pourraient décider de l'issue du championnat.

Le dernier arrêt en Europe (le dernier week-end de la saison se tiendra à Macao) verra 6 pilotes portant le maximum de pénalité de poids autorisé par le règlement soit 60 kg : Andy Priaulx, Yvan Muller, James Thompson, Augusto Farfus, Jörg Müller et Robert Huff. Gabriele Tarquini et Alain Menu suivent de près derrière avec respectivement 5 kg et 10kg de moins.

Gabriele Tarquini profitera de cette épreuve pour passer lui aussi à la SEAT TDI (turbo diesel) après les résultats probants de ses comparses depuis l'entrée en scène de cette technologie dans le championnat. Tarquini estime que la puissance du TDI sera un net avantage dans les longues lignes droites du tracé italien.

Comme toujours, ces courses sont disponibles sur internet sur le site Web officiel du WTCC au http://www.fiawtcc.com alors avis aux lève-tôt ce dimanche!

STCC WTCC - Deux Suédois en piste à Monza

La course du WTCC de Monza verra aussi deux pilotes suédois faire de nouvelles apparitions dans le championnat mondial.

D'abord, Fredrik Ekblom, fort de son 3e titre du STCC obtenu il y a 2 semaines, sera de retour derrière le volant d'une BMW de Team UK, celle-là même qui lui avait permis d'inscrire une 12e et une 14e place dans ses terres à Anderstorp. Ekblom sera aussi en piste à Macao où il aura comme mission d'aider son coéquipier Andy Priaulx à remporter un nouveau titre du WTCC.

Un autre régulier du STCC, Robert Dahlgren, sera aussi en piste à Monza, celui-ci à bord de la Honda Accord qu'il a menée au 10e rang du championnat suédois cette année. Dahlgren en sera aussi à une 2e participation au WTCC cette saison, alors qu'il avait terminé 10e et 8e lors des courses disputées à Anderstorp.